A numerosa família Martinez seria apenas mais uma entre tantas outras se não fosse a tragédia que se abateu sobre aquela família, no final de 1965, quando as estranhas mortes de quatro pequenas crianças começaram a ser noticiadas nos jornais.
Eles viviam em uma favela, no porão de um edifício em Lane Street, capital do Murcia. O pai, Andres Martinez del Aguila, trabalhava na construção civil e tinha a ajuda de seu filho mais velho, José Antonio, 16 anos. O segundo filho, Manuel, 14, trabalhava como um limpador de painel. A terceira, Piedad, com de 12 anos, ajudava a cuidar dos irmãos mais novos, fazia o trabalho doméstico e em seu tempo livre polia as peças da motocicleta em casa. Jesus, 10, e Cristina Manolita, 6, também ajudavam no polimento, e os quatro últimos, os menores e indefesos: Andresito, Fuensanta, Mariano e Maria del Carmen, não faziam nada. A mãe, Antonia Diaz Perez, que estava grávida de sete meses, cuidava da cozinha.
Em 4 de dezembro de 1965, a pequena Maria del Carmen, nove meses de idade, morreu misteriosamente. O laudo médico apontou que a causa mortis foi uma meningite. Até aí, tudo normal, porque é comum que a meningite acometa essas famílias numerosas e humildes. Além disso, não foi a primeira morte de criança na família, há cinco anos, um bebê de dois meses havia falecido. Porém, cinco dias depois, em 09 de dezembro de 1965, morreu o irmão mais novo, Mariano Martinez, dois anos. Ele também foi diagnosticado com meningite. Cinco dias depois, morre o próximo filho, Fuensanta Martinez, 4 anos. Com tantas mortes em seguida, as pessoas começaram a desconfiar de alguma coisa. Três mortes a cada cinco dias consecutivos, dos membros mais novos da família, parecia casual. Os vizinhos levantaram hipóteses, talvez a família tenha uma doença contagiosa que causa o óbito cinco dias após a incubação, ou um vírus estranho que contagia os mais jovens. O caso estava ficando preocupante e as autoridades precisaram intervir.
O médico começou a desconfiar se as crianças tinham realmente meningite. O que resta da grande família Águia Martinez, é colocado em um quarto do Hospital Provincial, em Múrcia. Primeiro você acha que se trata de uma estranha doença que só afeta a família, ou uma intolerância alimentar e todos os membros da família são testados. Nada é encontrado e são liberados para passar o Natal em casa, e em 4 de janeiro de 1966, o quarto irmão, Andrew, cinco anos, morre.
As vísceras de André e de Fuensanta são enviadas à Madrid para serem analisadas pelos Institutos Nacionais de Saúde, mas não é encontrada a presença de quaisquer vírus. Então os restos das crianças são encaminhadas ao Instituto de Toxicologia. Agora eles estão buscando um tóxico letal. Finalmente, concluem que as quatro crianças foram envenenadas. Agora a questão é: por quem?.
Os primeiros suspeitos foram os pais. Em 14 de janeiro, sua detenção foi ordenada. Devido à gravidez avançada de Antonia, ela foi mantida detida na maternidade do Hospital Provincial San Juan de Dios. O pai foi internado no Centro Psiquiátrico de El Palmar, para fazer uma avaliação de seu estado mental. As crianças não foram detidas, mas sendo menores não podiam ficar sozinhas em casa, por isso elas ficaram com os pais, as meninas com a mãe e os filhos para o pai, mas estavam livres para sair. A pergunta é: se você suspeita que os pais envenenaram quatro de seus filhos, você os deixaria juntos? Ou teria sido esta uma estratégia para saber o que realmente aconteceu naquela casa?.
Parece que a polícia suspeitava da irmã mais velha, Mercy, já que ela era a pessoa que cuidava de seus irmãos mais novos e estava com eles no momento de suas mortes. Suspeitou-se que os quatro tinham morrido depois de ingerir um veneno para uso doméstico, e os quatro morreram depois que ela deu-lhes comida. Mas quando eles começaram a suspeitar da criança, ela acusou sua mãe, dizendo que foi forçada a matar seus irmãos. O envolvimento dos pais não era claro, mas eles continuaram sob custódia. Antonia e Piedad tornaram-se as principais suspeitas.
Descobriu-se que o veneno utilizado foi uma mistura de cianeto de potássio e cloro, o que provocou uma morte súbita, na verdade, mesmo que os venenos fossem usados separadamente, mataria imediatamente as crianças. Foi Mercy quem administrou o leite do pequeno, que morreu em menos de meia hora. Cianeto mata em apenas dois minutos.
Concluiu-se que Piedad, sobrecarregada por ter que ser uma dona de casa enquanto ela ainda era uma criança, que também gostava de passar o dia brincando, envenenou os irmãos para se livrar das obrigações. Ela usou o cloro presente em algumas pílulas que usava para limpar metais, dissolvendo-o em leite, e este cianeto ela encontrou em um veneno de rato, que eram os únicos tóxicos encontrados na casa de Lane Street.
A presença de venenos letais em produtos para o lar é normal, o intrigante é como uma menina de 12 anos que tem apenas os estudos básicos possua informações suficientes para conhecer a letalidade desses componentes.
Pouco se sabe sobre o que aconteceu à Piedad, seus rastro se perde no Centro das Oblatas de Murcia, um programa que promove a inclusão de mulheres vítimas de prostituição ou exclusão social. Eles dizem que ela era doce, alegre e ansiosa para brincar como uma criança.
Os pais foram liberados. Mas esta não foi a primeira vez que a família saiu nos jornais. Em 1978, o irmão mais velho, José Antonio, foi um dos cinco presos que escaparam da prisão de Murcia. Foi para lá por causa do assassinato e roubo de um taxista.
Forçar crianças a crescer cedo, às vezes não as torna pessoas responsáveis, mas faz as crianças quebrarem os brinquedos. Neste caso, as outras crianças.
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